Atualmente, o petróleo continua sendo a principal fonte de energia, o mundo ficaria paralisado sem derivados do petróleo: gás natural, gás liquefeito, solventes, gasolina, querosene, diesel, combustíveis e óleos, transporte e indústria ficariam paralisados, são bens de consumo raros que não utilizam nenhum derivado de petróleo em sua cadeia produtiva.
A história do petróleo é relativamente curta, mas rápida:
- Em 1847, o químico escocês James Young percebeu a infiltração de petróleo bruto em uma mina de carvão e começou a usá-lo como combustível para lâmpadas e lubrificante para máquinas.
- 1850, Young funda uma empresa: EW Binney & Co. Com a qual começa a produzir óleos e parafinas sólidas.
- 1854 Benjamin Silliman é o primeiro a usar a destilação para decompor o petróleo.
- 1859 Edwin Drake instala o primeiro poço moderno que é o primeiro a usar perfuração em vez de escavação para obter petróleo.
O petróleo é um fator fundamental na aceleração do desenvolvimento tecnológico, por se tratar de um recurso não renovável, a transição para outras fontes de energia deve começar a ser definida antes do esgotamento.
