O silicato de sódio é um composto inorgânico produzido a partir do dióxido de silício (areias de sílica) e do carbonato de sódio. Para obtê-lo, são usadas diferentes proporções desses compostos, que são fundidos em fornos a altas temperaturas, dando origem a uma variedade de silicatos de sódio com diferentes propriedades físicas e químicas.
Os silicatos de sódio sólidos são rochas ou cristais. Como são solúveis em água, essas substâncias também são chamadas de vidro solúvel, embora para fabricar as soluções de silicato de sódio seja necessário um processo com determinadas condições de temperatura e pressão.
As soluções de silicatos de sódio em geral são líquidos claros, não tóxicos e não apresentam odor.
São fabricadas soluções com diferentes propriedades de densidade, viscosidade e pH, que podem ajudar em diferentes processos industriais.
O silicato de sódio é um produto químico econômico e pode ser usado em uma ampla gama de aplicações devido às suas propriedades:
- Inibidor de corrosão dos metais, reage na presença deles formando uma barreira física que os protege.
- Propriedades adesivas que ajudam a unir materiais porosos, aumentando sua resistência.
- Proporciona propriedades refratárias.
- Regulador de pH.
- Não é tóxico.
- Não inflamável.
Aplicações:
- Sabões e detergentes:
Reduz a dureza da água, melhorando a eficiência dos agentes de limpeza, reduz a tensão superficial, permitindo que a água penetre nos tecidos com mais facilidade, contribui para a remoção de manchas, mantendo as partículas de sujeira em suspensão, e oferece propriedades anticorrosivas, protegendo as partes metálicas das máquinas de lavar.
- Fabricação de papel e papelão:
No processo de reciclagem de papel, ajuda na dispersão e suspensão das partículas de tinta no processo de descoloração, também é utilizado no branqueamento da polpa com peróxido de hidrogênio, ajudando a estabilizar o pH, contribuindo para que o branqueamento seja mais eficiente.
É usado na fabricação de papéis e papelões, ligando-se às fibras, melhorando a rigidez e resistência. No caso dos papéis utilizados para embalar alimentos, é um componente permitido por não ser tóxico.
- Tratamento de águas:
É um amaciante de água, atuando na redução da presença de metais que podem estar presentes na água.
Ajuda a prevenir a corrosão dos metais da rede de tubulações que distribuem a água potável.
- Materiais de construção:
Pode ser adicionado ao cimento, conferindo resistência a altas temperaturas e ao ataque de ácidos.
- Têxteis:
É usado na lavagem, ajudando a penetrar nas fibras têxteis, removendo impurezas, e no branqueamento com peróxido, regulando o pH.
