Grande parte das atividades relacionadas à limpeza industrial, serviços de lavanderia, tratamento de água e até mesmo em atividades de doméstica, requerem o uso de produtos químicos como o hipoclorito de sódio, cujas propriedades como alvejante e desinfetante são amplamente comprovadas, sendo uma garantia de higiene e saúde.
O que é o hipoclorito de sódio?
Também conhecido como hipoclorito sódico, é um composto líquido cristalino, que tende a se degradar dependendo das condições em que é armazenado; é um oxidante muito forte. Sua fórmula química é NaClO. Trata-se de um alvejante e desinfetante universal, amplamente utilizado tanto no âmbito doméstico quanto no industrial.
Essa solução química pode receber diversos nomes dependendo da região do mundo em que é comercializada e do público a quem se destina: água sanitária, água de Javel, lixívia ou simplesmente, cloro.
Embora em muitos lugares esse produto seja simplesmente conhecido como cloro, ele não deve ser confundido com o cloro como elemento químico, pois este é apenas uma parte do composto. O cloro se apresenta como uma molécula diatômica (dicloro ou Cl2), seu estado é gasoso, é muito tóxico e reage com facilidade, formando compostos, cloretos, cloritos e cloratos.
De onde é obtido?
O hipoclorito de sódio é obtido a partir do hidróxido de sódio em solução e do gás cloro. Para sua apresentação comercial, existem dois métodos de preparação:
- Químico. Através desse método, preparam-se soluções que serão armazenadas por longos períodos de tempo.
- Eletroquímico. É um método de produção no local, utilizado quando a solução será consumida imediatamente após ser preparada.
Onde o hipoclorito de sódio pode ser utilizado?
Graças às suas propriedades e características quando comercializado como solução, o hipoclorito de sódio tem diversos usos no cotidiano. A seguir, abordaremos alguns deles.
Uso doméstico
Sua capacidade de limpar e desinfetar faz dele um componente básico em diversos produtos de limpeza. Costuma ser utilizado para limpar e desinfetar banheiros, pisos e outras superfícies, assim como para lavagem de roupas. No entanto, esse tipo de produto não contém mais do que 5% desse composto.
Uso na medicina
No campo médico, as soluções de hipoclorito de sódio são frequentemente usadas em alguns procedimentos odontológicos, pois dissolve o tecido morto e combate infecções causadas por bactérias, fungos e outros microrganismos. Também é um recurso necessário para desinfetar e esterilizar instrumentos e materiais cirúrgicos.
Uso na indústria papeleira e têxtil
Devido à sua capacidade de degradar a cor, o hipoclorito desempenha a função de agente alvejante, tanto na indústria têxtil quanto na papelera. É precisamente o hipoclorito de sódio que confere a cor branca à grande maioria das variedades de papel. Na indústria têxtil, é utilizado principalmente em roupas de linho, denim e algodão com o objetivo de descolorir e proporcionar um estilo “desgastado” ou “envelhecido”.
Uso no tratamento de águas
As soluções de hipoclorito de sódio também são muito utilizadas no tratamento de águas residuais e industriais, assim como no tratamento de águas utilizadas em piscinas. Seu uso permite eliminar odores e impedir a propagação de microrganismos nocivos. Para evitar danos à saúde, essas soluções devem ter quantidades e concentrações baixas do composto.
Segurança no manuseio
Ao trabalhar diretamente com o hipoclorito de sódio, é necessário tomar as devidas precauções para seu manuseio. Entre essas medidas, deve-se seguir rigorosamente os protocolos de segurança e fazer uso dos equipamentos de proteção apropriados para evitar o contato humano com esse produto químico.
Armazenamento do hipoclorito de sódio
Este composto não pode ser armazenado em qualquer local, deve ser mantido em locais frios, ventilados e escuros, já que não pode ser exposto ao calor nem à luz. Além disso, é muito importante mantê-lo em seu recipiente original, pois são apropriados para o armazenamento, fabricados com materiais e características específicas para resistir às características do produto.
Riscos e primeiros socorros
O contato direto com esta substância pode gerar vários efeitos adversos à saúde humana. Por isso, em caso de contato com a pele, inalação ou ingestão acidental, os primeiros socorros devem ser prestados imediatamente e a pessoa afetada deve ser encaminhada a um posto de saúde ou hospital o mais rápido possível.
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