Você talvez conheça pouco ou nada sobre a calcita, um dos minerais mais comuns na crosta terrestre, que faz parte de todos os tipos de rochas ígneas, sedimentares e metamórficas, ou seja, de todas as rochas do mundo.
A calcita é considerada um mineral formador de rochas e, graças às suas propriedades físico-químicas, pode ser usada em diversas indústrias, como construção, fabricação de vidro, cimentos, entre outras.
Hoje, no blog da Pochteca, vamos contar tudo que você precisa saber sobre a calcita: o que é, suas propriedades, tipos e aplicações. Fique para ler e descubra o fascinante mundo desse mineral.
O que é a calcita?
A calcita é um mineral formado quase que completamente por carbonato de cálcio (CaCO3). É um dos minerais mais abundantes na crosta terrestre, pois se encontra em diferentes ambientes geológicos, desde rochas metamórficas até sedimentares. Além disso, sua presença em formações geológicas influencia a qualidade do solo e da água.
A calcita possui estrutura cristalina trigonal, pois seus átomos têm um padrão repetitivo com três eixos simétricos. Graças a isso, podemos encontrar cristais de calcita com diferentes formas, como prismas, romboedros e diferentes agregados.
Dependendo da pureza do mineral, a calcita pode ser transparente ou translúcida. Além disso, é relativamente macia e pode ser riscada facilmente com um objeto duro ou pontiagudo.
Características da calcita
A calcita tem uma aparência similar ao aragonito, que é outro mineral cristalino de carbonato de cálcio. Contudo, a calcita se caracteriza por ter um brilho vítreo e cristalizar em sistema hexagonal, enquanto o aragonito cristaliza em sistema ortorrômbico.
Outras características da calcita são:
- Densidade: 2,7 g/cm³
- Efervescente ao ácido clorídrico (HCl)
- Estável em soluções aquosas com altas concentrações de CO2
- Ocorre em diferentes faixas de temperatura
- Associada a minerais como ilita, quartzo, clorita, pirita e epidoto
- As pedras associadas à calcita são mármore, arenitos, skarns, dolomitos e calcários
- Embora a calcita seja branca ou translúcida, também existem calcitas azul, laranja, amarela, verde, vermelha, violeta e preta
- Possui propriedade óptica de birrefringência, ou seja, a luz que a atravessa gera uma imagem duplicada do que se vê através dela
Usos da calcita
A calcita é um mineral com aplicações em diferentes indústrias, especialmente na construção. Vamos aprofundar seus usos:
Indústria da construção
Grande parte da calcita extraída da crosta terrestre é usada para fabricar cimento e concreto para edificações, rodovias e muitas outras estruturas de engenharia civil.
A calcita com mais de 95% de pureza é usada para fabricar cimento Portland, que é o tipo mais comum de cimento. Além disso, é o principal mineral para a produção de cal para construção e cal agrícola para remediação do solo.
Assim como o mármore, a calcita também é extraída para fabricação de pedras de dimensão para revestimentos de pisos, paredes, fachadas, banheiros, cozinhas, piscinas, bancadas, assim como adornos em calcita azul, laranja ou outras cores. Quando associada ao mármore, pode ser usada como pedra ornamental para esculturas.
Indústria do papel
A calcita é usada como material de enchimento e revestimento para acelerar o tempo de secagem do papel na fabricação de jornais, revistas, cadernos e outros papéis com menor custo e maior qualidade. Também é usada como enchimento no papel para cigarros.
Fabricação de plásticos
A calcita é usada como aditivo e material de enchimento na indústria do plástico para dar maior dureza e flexibilidade ao mesmo tempo. Além disso, confere resistência dos plásticos a altas temperaturas.
Tratamento de água
A calcita também é usada em tratamentos para melhorar a qualidade da água, reduzindo a presença de sólidos, melhorando a cristalização e limpeza do líquido.
Fabricação de vidro
A calcita é usada como matéria-prima na fabricação de vidro. Ajuda a reduzir a temperatura de fusão dos materiais e melhora as propriedades ópticas do vidro, como clareza e transparência.
Outros usos
A calcita é usada como principal agente de fundição e refinamento de metais, em laboratórios químicos para neutralizar ácidos, para regular o pH em solos ácidos, como enchimento de borracha para pneus e como aditivo para tintas.
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